El ex presidente se presentó en la Corte de Manhattan por un caso relacionado con un pago de dinero por silencio en 2016 a la estrella porno Stormy Daniels.
Donald Trump, ex presidente de Estados Unidos y favorito para volver a ser el candidato republicano al cargo en 2024, se declaró el martes no culpable de 34 cargos de delitos graves de falsificación de registros comerciales, mientras los fiscales lo acusaron de pagarle a dos mujeres para que no relataran sus encuentros sexuales con él.
La acusación, dada a conocer tras una comparecencia ante el tribunal, alega que Trump y otros violaron las leyes electorales mediante un esquema para suprimir la publicación de información negativa sobre él antes de las elecciones de 2016. Las dos mujeres eran la actriz de cine para adultos Stormy Daniels y la ex modelo de Playboy Karen McDougal.
Vestido con un traje azul oscuro y corbata roja, Trump, de 76 años, mostró poca emoción cuando saludó a una multitud reunida fuera de la corte después de ser conducido en una caravana desde su residencia neoyorquina en la Torre Trump. Trump se sentó con las manos cruzadas mientras presentaba su declaración flanqueado por sus abogados. «No culpable», dijo cuando se le preguntó cómo se declaraba.
«Vamos a luchar duro contra esto», dijo a periodistas Todd Blanche, abogado de Trump, tras la comparecencia, y añadió que el exmandatario estaba frustrado, molesto y enfadado por los cargos. «Pero les diré una cosa: está motivado. Y eso no va a detenerle». El juez fijó la próxima vista judicial para el 4 de diciembre y no emitió una orden de silenciamiento para ninguna de las partes.
Algunas de las pruebas contra Trump fueron captadas en una grabación de audio en septiembre de 2016 mientras él y su abogado discutían cómo suprimir las historias sobre su aventura, dijeron los fiscales. Documentos judiciales dijeron que se puede escuchar al republicano diciendo: «Entonces, ¿cuánto tenemos que pagar por esto?».
Los cheques de reembolso de Trump a un abogado por los pagos fueron presentados falsamente mostrando que el dinero era para un «acuerdo de retención», dijeron los fiscales. Los cargos acusan a Trump de falsificar los libros de su empresa inmobiliaria con intención de defraudar.
Trump, el favorito para la nominación presidencial republicana en 2024, no dijo nada cuando entró en la sala del tribunal ni cuando salió aproximadamente una hora después. El multimillonario había calificado previamente las acusaciones de motivaciones políticas.
En conjunto, los cargos conllevan una pena máxima de 136 años de prisión según la ley de Nueva York, pero una pena de prisión real si es declarado culpable en un juicio sería casi con toda seguridad mucho menor que eso. En Nueva York, la falsificación de documentos comerciales es un delito menor punible con un máximo de un año de cárcel, pero se eleva a delito grave punible con hasta cuatro años de prisión cuando se hace para promover o encubrir otro delito.
El republicano, que ha calificado las acusaciones de motivaciones políticas, levantó el puño en un gesto a los periodistas mientras abandonaba la Torre Trump. El ex mandatario no dijo nada mientras caminaba junto a la policía y a través de un pasillo del tribunal antes de entrar en la sala para la comparecencia.
Trump fue acusado la semana pasada, convirtiéndose en el primer presidente, retirado o en activo, que enfrenta cargos penales que todavía por un caso relacionado con un pago de dinero por silencio en 2016 a la estrella porno Stormy Daniels.
Desde su caravana, Trump publicó en las redes sociales: «Me dirijo al Bajo Manhattan, al Palacio de Justicia. Parece tan SURREALISTA – WOW, me van a ARRESTAR. No puedo creer que esto esté pasando en América».
En otras publicaciones en las redes sociales antes de la comparecencia, Trump renovó sus ataques contra Merchan, que el año pasado presidió un juicio en el que la empresa inmobiliaria del republicano fue condenada por fraude fiscal.
Trump, que fue presidente entre 2017 y 2021, anunció en noviembre su candidatura para volver a la Casa Blanca en 2024 en un intento de negar un segundo mandato al demócrata Joe Biden, que lo derrotó en 2020.
